アケビの実が熟れました ！！

　「暑さ寒さも彼岸まで」とよく言われますが、今年は残暑らしい残暑がなく、早くから秋の気配があり、お彼岸の今はすっかり秋ですね。

　クリスマスローズが休眠から覚めるころなので、クリスマスローズの鉢の草取りをしながらふと上を見上げると、アケビの実が口を開けているのに気がつきました。

クリスマスローズは、夏の間中、バラのアーチの下に置いてありましたが、毎日のように水かけをしていたのですが、アケビの実の存在に全く気がつきませんでした。そのアーチには、何本かのバラが枯れてからは、アケビが絡みつくようになりました。小鳥のプレゼントかもしれません。ここ３，４年は花が咲いても、実がなることはありませんでした。雌雄異株かと思っていたのですが、調べてみると雌雄異花同株（1つの株に雄花と雌花が咲きます。）で、１本でも実がなるはずです。

４月の終わりごろに咲いたアケビの花です。真ん中に５，６本のでっぱりのようなものがある大きい花が雌花で、でっぱりのない小さい花が雄花です。どちらにも周りにある３枚の花弁のようなものは、花弁ではなくガクです。でっぱりのようなものはめしべで、受粉するとやがて実になります。うまく受粉できれば、５つも６つも実がつながって育つという訳です。残念ながら、2つつながったものしか見つかりませんでした。

あとは１つのものばかりです。

アケビは熟すと紫色に色づいて自然と割れます。中の白い部分は甘みがあって食べられるそうです。皮の部分も炒めものなどにして食べるとおいしいそうです。わたしはちょっと・・・・で、遠慮しておきます。

　アケビはつる植物で、葉は５枚で、花は薄紫色です。仲間には、葉が3枚のミツバアケビ、アケビとミツバアケビの雑種の葉が５枚で花が濃い紫色のゴヨウアケビ、やや硬い葉が５～７枚あって熟しても実が割れないムベなどがあるそうです。

　「まつこの庭」では、他にも食べられる実のなる木があります。

↑　カキ　　　　↓　カリン

↑　フクレミカン　　　　↓　ユズ

↑　サンショウの実

　昨年は実のなるものはハズレ年と言われ、今年は豊作の年の番ですが・・・・。

　毎年毎年、柿が実の半分は渋くて、気の短い夫は切ってしまうと言っていたのですが、今年は十分に色づかないうちに試食（？）をして全部甘くなっていることが分かり、ご機嫌です。フクレミカンもユズもまだ色づいていませんが、豊作のようです。

まつこのピンク色の庭

　今、「まつこの庭」はピンク色の庭になっています。

　庭のあちこちにシュウカイドウとシュウメイギクが群生して、ピンク色の塊を作っています。シュウカイドウもシュウメイギクも中国原産で、半日陰で湿り気の有る土地を好み、耐寒性が強い植物なので、湿り気の多い「まつこの庭」はよほど居心地がよいのでしょう。

↑　シュウカイドウ　　　　　　　　↓　シュウメイギク

　シュウカイドウは、日本各地で半野生化しているので、日本原産と思われがちですが、江戸時代に中国から渡来した帰化植物です。春に花が咲くバラ科の海棠（カイドウ）に似た花を、秋に咲かせることから秋海棠（シュウカイドウ）の名があります。

↑　シュウカイドウ　↓　木立ベゴニア　　　同じ仲間であることが分ります。

　シュウカイドウは熱帯産のベゴニアの仲間ですが、中国原産なので耐寒性が強く、戸外で冬越しをします。しかもこのシュウカイドウは地下に球根を作って増えるだけでなく、種からも葉のわきにできるムカゴからも増えます。シュウカイドウは雌雄異花同株（１つの株に雌花と雄花が咲きます。）で、雄花は上の方に咲きますが、雌花は三角錐の子房（やがて種になります。）をもち、下方に垂れ下がるように咲きます。

↑　シュウカイドウの雄花　　　　　↓　シュウカイドウの雌花

　シュウメイギクは、中国からの帰化植物ですが、京都の貴船地方で野生化した貴船菊（キブネギク）が本来のシュウメイギクで、濃いピンクの八重咲きです。現在シュウメイギクとして出回っているものは、キブネギクの変種や交配種のようです。キクという名前は付いていますが、菊の仲間ではなく、アネモネの仲間だそうです。 

　普通シュウメイギクというと白い花を思い浮かべると思いますが、「まつこの庭」のシュウメイギクは、「ダイアナ」という品種で、濃いピンクの一重咲きです。

↑　白のシュウメイギク　　↓　ピンクのシュウメイギク・ダイアナ

花弁の形が不ぞろいなのが、この品種の特徴です。実は、花弁と思っている部分は、ガクなのだそうです。花弁は退化してしまったそうです。

　ピンク色のシュウメイギク・ダイアナは爆発的に増え、８月の終わりごろから咲き続けるのに、白のシュウメイギクは咲くのが遅く、しかもなかなか株が増えません。ダイアナはよほど「まつこの庭」がお気に入りのようです。

　「まつこの庭」は、シュウカイドウやシュウメイギクだけでなく、他にもピンクの庭を造っている植物があります。夏の名残の植物や秋の山野草などです。

↑　オシロイバナ　　　↓　マンデビラ・サンパラソル

↑　花壇の縁取りになっているハツユキカズラ　　↓　フロックス

↑　ダリア　　　　　　　　　　　↓　斑入りフジバカマ

↑　コスモス　　　　　　　↓　バラ・スィートマザー

　世界には、約２５～２７万種類の花の咲く植物があるそうですが、その中で何色の花が多いか調べたデータがあるそうです。白系統が３０％、黄系統が３０％、赤系統が１０％、青（紫）系統が２０％、その他１０％となっているそうです。春の花は黄色、夏の花は白、秋は赤が多いとも言われていますが、チョウなどの昆虫は蜜を吸うのに黄系統の色を、鳥は木の実を食べるのに赤系統の色を認識できると言われているので、それも関係しているのでしょう。「まつこの庭」は、春が白、夏が黄色、秋がピンク色が多いと思います。ピンク色は赤系統に属するのでしょうか？

　最近は、花色も豊富になって表現の難しい色の花がたくさん出てきています。茶色がかったアンティーク調の色とか、ニュアンスカラーと言われるくすみやグラデーションが入った色、濃い紫のブラックと言われる色など、花の楽しみが広がってきています。

９月の福神草

　超大型台風１８号が、日本列島に上陸するというニュースで賑わっていますが、大災害にならないことを願うばかりです。

　今回は、福神草の今の様子です。

　例年なら、今の時期は残暑が残り、熱帯原産の福神草にとって最適な気候のはずですが、今年はもうすっかり秋の気配で、福神草の成長も鈍ってきたような気がします。

↑　一番大きい地植えの福神草（茎は８本です。８本目はまだ３０㎝ぐらいです。一番背の高い茎は２ｍぐらいあります。１か月前は、茎は６本で（そのうち２本は１０㎝ぐらいでした。）、花が咲いていた茎は3本でしたが、今は花が咲いている茎は５本で、２本は咲き終わりました。）

↑　プランター植えの福神草を地植えにしたもの（あまり成長が良くなく、茎は４本です。株元に新しい芽はありません。背の高さは１.５ｍぐらいあります。花が咲いているのは2本で、あと１本はまだ花芽も見えません。手前の残り1本は花が終わり、今にも枯れ始めそうです。）

↑　プランター植えの福神草（茎は4本で、全部花が咲いています。株元にあたらしい芽はありません。一番背が高い茎は１.５ｍぐらいあります。地植えのものに比べ、葉の色が黄色味がかっています。肥料不足かもしれません。）

↑　挿し木苗の福神草を地植えにしたもの（今一番成長している株かもしれません。１か月前は茎は６本でしたが、今は１０本あります。株元には小さな芽が２、３個あります。一番大きい株は、まだ花芽が見えていないのに１.２ｍぐらいあります。花芽が見えるころには１.５ｍぐらいになるでしょう。球根から育てた福神草と変わらないほどの大きさです。むしろ今の成長具合は、球根から育てたもの以上かもしれません。）

↑　これも挿し木苗の福神草を地植えにしたもの　　　　　↓　挿し木苗の鉢植え

挿し木苗の鉢植えの福神草は、なかなか花が咲きません。花が咲きそうになるとお嫁に行ってしまうからです。鉢植えの福神草が咲いたという嬉しいお便りも届いています。我が家に残っているたくさんの鉢植えの福神草も今月中には咲いて欲しいと思っています。やっぱり地植えは強いです。鉢植えは、栄養が限られてしまうからなのでしょうか？　かといって、冬越しのことを考えると地植えにしてしまうと大変です。花友が「まさか全部冬越しさせるつもりじゃないでしょうね？」と、あきれていましたが・・・・・。

↓　まだまだ小さい挿し木苗の鉢植え

　福神草は花が下から上へと咲き上がっていきます。赤い苞が松ぼっくりのような形で残りますが、これを今から咲く花の蕾だと思った花友がいました。遠くから見ると赤い咲きがらが目立って、つぼみと間違えられてもしかたありません。福神草の白い花もきれいですが、赤い咲きがらもきれいですね。福神草はとても不思議な花に思えます。

「まつこの庭」・コリウスコレクション

　　初夏から晩秋まで、玄関を彩ってくれる花の1つがコリウスです。

　コリウスは、シソ科の植物で、熱帯アフリカや熱帯アジアなどが原産です。現地では宿根草ですが、日本など温帯地域では、１年草扱いです。温室などに入れておけば、越冬可能です。実際、「まつこの庭」では、３株ほど冬越しできました。マーティ（私の一番のお気に入りです。）2株とソーラーサンシャインです。

↑　冬越ししたコリウス・マーティ　　　↓　ソーラーサンシャイン

　コリウスは、以前は種子繁殖（交雑して親と同じものが育つとは限りません。）が一般的でしたが、最近は挿し木や挿し芽などの栄養系繁殖（親と全く同じものが育ちます。）が多くなり、個別に名前が付いて売られるようになりました。

↑　摩天楼（マテンロウ）　　　↓　ワサビ

↑　レッドヘッド　　　　　　↓　ブラックマジック　

↑　イエロージグザグ 

↑　カウボーイ　　　　　　↓　カーニバルグリーン 

↑　キャンプファイヤー（新しい品種のようです。）　　　　　　　　　↓　レモンナ

＜コリウスの寄せ植え＞

左から、ソーラーサンシャイン、ワサビ、イポメア（黒っぽいモミジのような形の葉の植物。イポメアはサツマイモの仲間で、葉を鑑賞するつる植物で、時々アサガオのような花を咲かせます。普通種は緑色の丸葉です。葉に白やピンクの斑が入るものもあります。根元にはサツマイモのような芋ができます。）

＜コリンの寄せ植え＞　コリウスは、背丈が７０～８０㎝になりますが、３０㎝ぐらいしか伸びないコリウスの種類があって、コリンという名前がついています。

左から、シャキシャキライム、ラビッシュライム、ブロードガール 

　例年なら８月の半ばごろに、１／３ぐらい切り詰めるのですが、今年は雨ばかり降っていたせいか生育があまりよくなかったので（とろけなかっただけよかったのですが）、切りませんでした。花が咲いてしまったものもあります。

　９月、１０月とお天気が続けば、さらに鮮やかさを増すのですが、どうでしょうか？お天気次第です。

キャンバスに小さな秋の風景を描きました ！！

 　今日は朝から晴れ上がりました。朝早くから花火が上がり、近くの中学校では体育祭が行われているようです。最近は、残暑が厳しく熱中症を心配して、小学校などは春に運動会を行うようになったところが多いようです。今年は残暑といえるような日がなく、今日などは本当にさわやかな秋晴れで、運動会には絶好の日よりです。

　庭仕事にも絶好の日です。小さな秋の風景をキャンバスに描いてみました。

　といっても、絵の具で描いたのではなく、秋の草花をフレーム型のプランターに植えこんで、イーゼルにたてかけてみたのです。

（左からセンニチコウ、白のキキョウ、ウインターコスモス、タカノハススキコンパクタ、コスモス、足元を隠すのに左から斑入りプミラ、スウェディシュアイビー・ゴールド、アルテナンテラ・マーブルクイーン・レッド、斑入りワイヤープランツ）

　先日、バラの講習会でお世話になった先生のお宅で、花友５人でガーデン用のフレーム付きイーゼルをDIYで作りました。先生のご主人は、ガーデングッズを手作りするのが得意で、ガボゼまで作ってしまいます。ご主人が板を切って、穴をあけ、組み立てるだけに準備して下さっていたので、私たちは言われるままに、電動ドライバーを使って、釘を打ち込むだけです。とはいえ、電動ドライバーなど全く使ったことがなかったので、初めはドキドキでしたが、慣れてしまえばこれほど便利なものはありません。

　先生やご主人に「初心者とは思えないほどすじがいい。」などとおだてられて、その気になって頑張って完成させました。みんなDIYで作ったとは思えない出来栄えに大満足でした。

　 色は、各自好きな色を選んで、ペイントしました。私は、初めは濃いグリーンにしようと思っていたのですが、草花の緑が映えなくなるのではないかと思い、トワイライトグリーンという色を選びました。少しベージュ色がかったグリーンです。

↑　表から見たところ　　　　　↓　裏から見たところ

大きさは、フレームが約５０㎝ ×７０㎝ 、イーゼルの高さが１，３ｍぐらいあります。フレームは高さ調節が可能です。（その為に穴が開いています。）かなり重いです。

　夫に見せたら、草花がよく映える色を選んだねとほめてくれました。ますますうれしくなりました。

　昨日は、材料の草花を求めてホームセンターや花木センターを巡りました。自分でイメージした風景ができるように花選びも楽しかったです。しかし、フレームの厚さが約９㎝ なので、３号ポットしか入らないことやフレームの高さも限られることなど制約があり、（一番の制約は私に絵心が無いということで、）なかなか思うようにはいきませんでした。

　選んできたもので、試行錯誤して完成させました。大満足！！というわけにはいきませんでしたが、まあまあの出来だと思っています。夫は、秋らしさが足りない、でも初めてだからまあこんなものだろうという評価でした。

玄関前に飾ってみました。軒下ならイーゼルの傷みも違うだろうと思ったのです。イーゼルの足下にも秋の草花を飾ってみました。（左から、黒葉トウガラシ、ムラサキシキブ、バラ・グリーンアイス、オレンジ実トウガラシ、カラミンサ）

　このイーゼル型のプランターの良いところは、フレームの底に土を入れて寄せ植えにしても良いし、ポット苗をそのまま並べても良いところです。ポット苗なら気に入らない所や枯れてしまった所だけ入れ替えることが可能です。

　四季折々の風景をこの小さなキャンバスに描く楽しみができました。

まだまだ元気な夏の草花

　９月に入って、朝夕気温が下がり、すっかり秋らしくなってしまいました。日中も比較的涼しく過ごせるようになりました。しかし、また残暑が戻ってくるというので、油断はできませんね。

　「まつこの庭」は、秋の山野草が咲き始めていますが、夏の花もまだまだ元気です。

↑　アメリカフヨウ　　　　　　　　↓　カンナ

春の終わりごろ、売れ残りのカンナの球根を１００円で買ってきて植えました。夏も終わりの頃になってやっと咲きました。

↑ルドベキア　　　　↓　キバナコスモス（黄色の濃淡３色あります。）

ルドベキアもキバナコスモスもこぼれ種から育ち、初夏から霜の降りる晩秋のころまで、庭のあちこちで咲き続けます。（ルドベキアは宿根します。）

↑　サルスベリ・夏まつり　　　　　↓　温室の天窓から飛び出して咲くランタナ

ランタナは寒さに弱いので、大きくなっても１ｍぐらいですが、温室の中に根をおろしてしまったので、３ｍぐらいの高さになってしまいました。

↑　マンデビラ・サンパラソル　　　↓　黄カノコユリ

↑　ペチュニア　　　　↓　カリブラコア

ペチュニアもカリブラコアも切り戻せば、何回でも花を咲かせてくれます。初夏から晩秋まで、玄関を彩ってくれる大切なかわいい花です。

↑　カラスウリの実（とにかく「まつこの庭」で猛威（？）を振るうつる植物で、木をよじ登り次から次へと花を咲かせ、実をつけます。）

↑　ヨウシュヤマゴボウの花（花もきれいですが、赤紫色のきれいな実をつけます。）

↑　ヤブミョウガ（白いのが花で、黒いのが実です。今年、爆発的に「まつこの庭」に出現しました。来年はもっとすごいことになっているかもしれません。）

　今日は、サクランボの木の枝を切りました。６月に実がなった後、突然葉が黄色くなって落葉しました。一時的なものかとしばらく見守っていましたが、新しい葉が生えてくることはありませんでした。枯れてしまったようです。春先に花が咲いた時、今年は花が少ないなあとは感じましたが、まさか枯れるとは思ってもみませんでした。枯れ枝が落ちてくるようになったので、思い切って下の方の枝を切りました。

　約２５年もの間、「まつこの庭」に枝垂れ梅とともに春の到来を告げてくれ、長年親しんできた思い出いっぱいのサクランボですから、とても寂しくなりました。

ヒガンバナが咲きました ！！

　９月になりました。

　今朝は、冷え込みましたね。我が家の軒下で、１８℃でした。すっかり秋ですね。

　「まつこの庭」のヒガンバナは、８月の終わりごろから咲き出してしまいました。

茎が黒いのと緑色と２種類あります。黒い方がいくらか早く咲きます。

　ヒガンバナは、ヒガンバナ科の植物で、（他にはナツズイセンやキツネノカミソリがありますが）彼岸の頃に咲くので、この名があります。去年も同じころに咲いたので、「まつこの庭」のヒガンバナはよそのものより少し早く咲くのかもしれません。田んぼのあぜ道などによく咲いているのを見かけますが、やはりお彼岸前後が多いですね。

　ヒガンバナは中国から伝わったとされ、別名、曼殊沙華（マンジュシャゲ）とも言います。田んぼのあぜ道やお墓の近くでよく見かけますが、ヒガンバナは毒を持っており、田や墓を荒らす獣除けに植えられた名残のようです。反面、球根からは良質なデンプンが取れるので、昔、救荒作物（飢饉の際の非常食）として植えられたそうです。毒抜きは大変な作業だったと思われますが、昔の人の知恵というのはすばらしいですね。

　１０年ほど前、埼玉県の巾着田（きんちゃくだ）のヒガンバナを見に行ったことがあります。大子の田んぼのあぜ道に咲くヒガンバナを見に行った時に、私たち夫婦はそれだけですごいねえと感心していたのに、その隣で「巾着田に比べたら、こんなの足元にも及ばないよ。」と言っている人がいたのです。その時初めて巾着田がヒガンバナの名所だということを知ったのです。巾着田を訪れてみると、あまりの広さに、辺り一面真っ赤に染め上げられたヒガンバナの大群生に圧倒されてしまいました。白いヒガンバナがところどころに咲いていて、差し色になっていました。また訪れてみたいです。

　「まつこの庭」では、ヒガンバナの他にも秋の山野草が咲き始め、夏から秋の庭に移り変わろうとしています。

↑　オミナエシ　　　　↓　シュウメイギク・ダイアナ

↑　シオン　　　　↓　シュウカイドウ

↑　香りギボウシ（香りのあるギボウシです。）　　　↓　キハギ

↑　白花ヤブラン（実も白いです。紫色の花が咲き紫色の実ができる普通のヤブランよ　　り花の時期が遅いです。）　

 ↑　ミズヒキソウ（小さな花の表が赤で裏が白なので、この名があります。）

↑　白花斑入りミズヒキソウ（花が白いだけでなく、葉に斑が入っています。花の無い時期はグラウンドカバープランツとして楽しむことができます。）

↑　赤ジソの花　　　　　　↓　コリウスの花

コリウスはシソ科の植物なので、葉も花もそっくりです。

　今「まつこの庭」は、夏から秋に移り変わろうとしている時期なので、夏の花と秋の花が一緒に咲いています。夏の花もまだまだ元気です。